工业中大部分的交流用电设备,例如电动机,都采用三相交流电,也就是经常提到的三相四线制。三相交流电是电能的一种输送形式,简称为三相电。三相交流电源,是由三个频率相同、振幅相等、相位依次互差120°的交流电势组成的电源。
因此工业透明电表箱,主要使用的是三相透明电表箱。三相电电表有机械表、普通电子表、磁卡电子表三种,一般规格为: 1.5(6)、5(20)、10(40)、15(60)、20(80)、 30(100) (电压3×380/220V~)。 电表的负荷,可通过选配不同变比的电感线圈以达到使用要求。如:规格为3x1(2)A的电表配电感线圈使用,选电感线圈变比为1:50,则每相可承载的较大额定电流为100A。
故同表位的透明电表箱,三相透明电表箱尺寸明显要大一些。为了满足安装不同配置的需要。
而在日常生活中,多使用单相电源,也称为照明电。当采用照明电供电时,使用三相电其中的一相对用电设备供电,例如家用电器,故家庭居民用电表箱,一般是单相透明电表箱。而另外一根线是三相四线之中的第四根线,也就是其中的零线,该零线从三相电的中性点引出。